2018
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1987年夏天，我在麻省理工學院的辦公室里見證了一個新名詞的誕生。當時我們正預備出版一份國際汽車工業的研究報告，經過詳細的的研究和評估后，我們發現了一個新的管理體系，因此需要一個新的名字。一位年輕的研究員約翰·克拉夫西科（John Kraficik）,建議大家從這個新的系統中，包括產品和流程開發、價值流（從接單到生產再到運送）、供應商管理、客戶服務以及行政管理等不同的領域，去找出該系統與其他系統的不同點，然后再根據這些特點來命名。我們在一塊白板上寫下了豐田/本田制造系統與傳統大批量生產的差異：① 較少的人力來設計與制造產品，并且提供產品的售后服務；② 較少的投資來實現相同的產能；③ 較少的不良品以及返工；④ 較少數目的供應商，但卻有更強的生產能力；⑤ 較短的時間和較少的人力，來完成從概念到生產、從接單到交付、從問題到維護的過程；⑥ 較少庫存；⑦ 較少的安全事故。約翰面對列舉出的不同點，看了幾分鐘后說道：“這個系統在創造價值的流程中，對各種需求都比較小，不如就叫它‘Lean’吧！”就這樣，“Lean” 這個名詞就誕生了。（約翰到麻省理工學院進修之前，曾在豐田汽車和通用汽車在加州的合資公司工作。之后，他為福特汽車公司工作了14年，并擔任SUV的總工程師。現在他是現代汽車公司美洲地區的總裁。）當時看來一切都那么自然單純，但我們很快就發現，創建一個新體系就像生孩子一樣。父母腦子里...