對許多制造組織來說，希望供應商能夠參與到供應商選擇的工作里，協助選擇符合要求的供應商，并能夠督促現有供應商進行提升，持續改進，同時能夠對供應商進行優化，將不符合要求的供應商進行淘汰。對供應商而言，希望顧客的供應商質量工程師能夠傳遞顧客的要求并促進供應商能力的提升，同時督促新項目的順利完成，并協助及時處理質量問題。而對于整個供應鏈來說，是希望能夠通過供應商質量工程師的工作，提升整個供應鏈的競爭力。
基于對供應商質量工程師作用的分析，初步歸納出供應商質量工程師的幾項主要職責：
供應商評審：不論是為引進新供應商還是需要供應商整體提升，供應商質量工程師都需要對供應商進行評審，需要讓供應商明了顧客的期望，識別出與期望的差距并采取行動來改進。
推進供應商APQP計劃：對于新項目開發而言，供應商對項目的影響是顯而易見的，怎樣讓供應商理解顧客的要求并開展工作來達到顧客的要求，就需要進行APQP工作。供應商質量工程師需要與供應商確認APQP開發計劃并切實推進，協調解決開發過程中的問題，幫助順利完成開發工作，滿足項目要求。
質量問題處理：作為供應商質量工程師，質量問題處理應該是最根本的職責了。怎樣教會、協助供應商運用合適的質量工具，諸如G8D，6Sigma等來處理售前，售后的問題，同時，能夠從系統的層面來預防問題的發生。
督促供應商整體提升：這是供應商質量工程師的高階目標，只有供應商整體實力得到提升，能夠主動進行系統全面的管理，供應商質量工程師的工作才會減少，壓力才能減小。整體提升的內容可包含但不限于體系，設計，物流，質量，制造，成本等。
作為供應商質量工程師，首要的要求還是誠實。眾所周知，誠實是做人的要求，但是對于供應商質量工程師而言，顯得更為重要。
因為供應商質量工程師不僅要和供應商的人員溝通，也要和制造組織內部各個部門的人員溝通，包括質量管理，制造系統，PD，項目管理等，所以，溝通協調能力顯得非常必要。供應商質量工程師所處的位置就如同三明治，有時候會兩頭受氣。為避免或者盡量減少這種情況的出現，供應商質量工程師必須要懂得很好地溝通協調，爭取做到左右逢源。
為更好地評審供應商以及推進新項目開發，供應商質量工程師必須了解并掌握質量體系知識，并熟悉APQP相關知識，在必要的時候要能指導供應商推進項目按計劃進行。更為重要的是，要有項目管理的能力。
供應商質量工程師必須要能協助供應商解決質量問題并防止問題再發生，因此，需要掌握解決問題的質量工具，如前面提到的G8D和6Sigma，同時一定要有PDCA循環的意識。
當然，專業知識是不可或缺的，如果沒有一定的專業知識，不論是新產品開發還是質量整改，永遠都會覺得象浮在水面上的，不能沉到里面去。
對供應商質量工程師來說，一定的表達能力是很重要的，不僅有利于溝通，更加有利于解決問題。同時也要具備一定的培訓技巧，因為要想管好供應商，必須先培訓好供應商，讓供應商熟悉組織的體系或者語言。
而一定的壓力承受能力對供應商質量工程師而言則尤為重要，不僅要能承受壓力，還要善于解壓，否則，重壓之下，必會崩潰。
制造組織與供應商之間要建立一個有效的機制。在此機制內，制造廠與供應商在基于相互信任的基礎上，能夠進行全面充分的信息溝通，并由有力的團隊成員來推進項目進行，防止問題出現并解決所出現的問題，最終促進供應商能力提升，使雙方共贏
供應商質量工程師應該掌握主動權，必須成為交流機制的管理者。要達到有效溝通的目的，必須和供應商的接口人員一起，共同梳理供應商與顧客有關的所有問題，并建立開放性問題清單，動態更新管理，雙方可以定期反饋。通過這種機制，可以防范經常處于“救火隊”的狀態，從而比較系統而主動的處理問題。
需要指出的是，對問題的處理要分清輕重緩急，重要的問題要及時處理，但只要是問題，哪怕是比較小的問題，都必須列入日程進行跟蹤處理，否則會遺漏掉，會使小問題變成大問題。另外，處理問題必須要有效，一定要找出根本的原因并加以管控，防止問題重復出現。
在交流的過程中，供應商質量工程師需要根據顧客的要求對供應商給予指導和幫助，而不是增加麻煩，只有給供應商切實的幫助，供應商才有意愿進行改進并積極配合。同樣，供應商應按雙方溝通的計劃及時主動反饋各問題的進展，而不要等著顧客的供應商質量工程師跟催。俗話說，一個巴掌拍不響，只有雙方都積極起來，才能起到最大的作用。
與供應商交流的方式現在是越來越多了，傳統的方式有信件，電話/傳真，當面溝通，現在新增的方式有電子郵件，微信，短信，互動電子商務等。至于孰優孰劣，那要通過交流的有效性來確定。這里需要指出的，不論采取何種方式，面對面的溝通肯定是不可替代的。因此需要重視對供應商的訪問。
對于供應商質量工程師來說，要珍惜每一次的訪問機會，使每次訪問都有所值，而不是簡單的走馬觀花。對供應商的訪問，切忌點對點的解決問題的方式，而是要有總體的考量。
對于例行訪問，在每次訪問前，都要有詳細的準備，也就是磨刀不誤砍柴工的意思，這次訪問的目的是什么，有哪些資料需要收集，有哪些問題需要溝通，上次訪問的遺留問題是什么，公司內其它部門有沒有其它的關切。然后將這些問題進行整理匯總，編制出一份訪問日程發給供應商，讓供應商在訪問之前做好相應地準備，從而使訪問的效率提高。訪問時要和供應商進行充分的溝通，聽取供應商的意見及改進措施，要察看相應的證據，并了解供應商對組織還有哪些需求。訪問后需要有一份詳細的總結，反映這次訪問的結果，并就供應商的不足之處列出清單，讓供應商予以整改和反饋。
對于項目中的訪問，更要有計劃性。要針對項目不同的節點要求，確定什么時候進行訪問，訪問時要解決什么問題，要確認什么提交物等，對能力相對較弱的供應商，需要全程介入，重點監控。
此外，還有專項問題的訪問，包括質量問題處理，成本探討（質量功能展開），設備利用及維修情況。
對供應商訪問有時候需要請組織高層出面，一則體現重視，二則加大推進的力度，特別是對于那些有意向的戰略供應商，或者對于有重大問題的供應商來說，高層訪問尤為重要，另外，對于存在重大問題或者風險的供應商，也需要高層的支持，到供應商處與供應商高層進行溝通協調。通過高層訪問，可以進一步了解供應商對組織的合作意愿，以及供應商近期或中長期的目標和計劃，以使組織在采購策劃時有更多的參考信息。
在供應商訪問中，重要的一點是聽取供應商的反饋，可以包括問卷調查，正式或非正式地交談，側面地了解，或者是了解其它制造組織的經驗等。
供應商選擇就是在眾多潛在供應商里選擇出符合要求的供應商。潛在供應商可以從多種渠道獲得，互聯網，行業目錄或期刊、供應商的銷售人員,甚至競爭對手的供應商等等。有的制造組織甚至有自己的潛在供應商數據庫，一旦有新的開發任務，采購人員可以從里面進行初選，通過程序預設的篩選條件，基本可以圈定幾家具有競爭性的潛在供應商，如有必要，會對候選供應商進行你給初步的評審，然后邀請這些供應商參與報價，針對報價及開發進度的估計情況，選出一定范圍有競爭力的供應商以便進一步選擇。
俗話說，沒有規矩，不成方圓。供應商的選擇也必須要有標準，否則會無從下手，甚至會選擇出不合要求的供應商。供應商選擇，必須首先對具體零部件及其行業做出初步分析和了解。傳統的供應商選擇是基于成本即價格的。
其次應該對供應商的綜合實力進行判斷，確認最適合的供應商。所謂綜合實力，就是要考慮供應商的規模，技術能力，生產能力，質量保證能力，信用狀況，財務狀況，勞資關系，環境，地理位置以及是否具有ERP系統等方面的情況，然后進行綜合評價。
規模：供應商的規模或多或少能反映出一定的實力，對于組織選擇供應商來說，需要考慮供應商的規模，也需要考慮自身的狀況，如果一味追求規模大的供應商，可能會出現客大欺店的情況。有些規模始終的供應商也會是不錯的選擇。
技術能力：技術開發可謂是產品開發的源頭，因此技術開發能力是非常重要的，在供應商評審中，需要關注供應商技術人員數量及構成，是否有相應的設計開發系統，以及所使用的設計軟件是否與組織相容，重要的還有供應商是否有同類產品的設計經驗，如果必要，還需關注供應商的試驗能力。
生產能力：供應商的設備狀況如何，是老舊的設備還是先進的設備，設備的維護和保養怎樣，目前的產能如何，以及是否具備工裝開發的能力，對新產品開發及后續的生產都有很大影響。
質量保證能力：從質量保證角度而言，提供第三方認證的質量體系是最基本的要求，第三方的認證只是起推動作用，關鍵還是在組織自己，真正將體系的要求落實，并建立QOS系統，主動管理，通過內部審核還監控及找出差距。
分供方管理能力：需要關注供應商是否有機構或者人員進行分供方管理，在實際當中，很多問題都來自分供方，對整個供應鏈而言，每一個鏈條都必須牢固可靠，否則，即使供應商自身做的再好，也無濟于事。
財務信用狀況：需要了解供應商的銷售額，盈利能力，資產負債情況，以便評估供應商是否存在風險，進而影響供應鏈的穩定性。同時，需關注供應商的信用狀況，防止供應商在參與競爭時出現違規現象。
勞資關系：需了解供應商是否存在緊張的勞資關系，這對正常供貨是非常大的威脅。
地理位置：對地理位置的考慮并非完全基于運輸是否方便，還包括供應商對應急情況的處理等。
送貨方式：是否有不同的運輸方式諸如鐵路運輸，公路運輸，船運以及航空運輸來滿足顧客不同的需求。
中轉倉庫及售后服務：需考慮是否有中轉倉庫或者第三方物流來支持物料的到貨和配送，另外，售后服務是否有專人，以及及時性如何保證也是需要考慮的問題。
一般情況，還是應該到潛在供應商處進行實地考察，除了上述的各方面，供應商考察小組應重點關注的是供應商的態度（合作態度，質量態度）以及現場（環境及生產控制）。對于有的供應商來說，即使擁有所謂的質量體系認證，但是卻不能真正重視質量的意義，或者，對合作抱著可有可無的態度，我們要明確辯識，哪怕其它條件很好，也不能選擇這樣的供應商，因為選擇是雙向的，供應商態度不積極，說明他對該業務不感興趣，如果萬一選擇了這類供應商，以后的工作必定充滿艱辛。
在供應商選擇時，更重要的是要關注生產現場的環境和控制情況，諸如環境情況怎樣，是否符合環保要求，對工人是否有勞保措施，對關鍵工序是否有控制，現場才是質量最有力的反映。需要關注的還有勞資關系，特別是在中國經濟處于轉型階段時，一些企業改制會帶來相關的問題，嚴重的會影響正常的生產。另外，還應關注的是供應商的定單處理流程和應急機制的有效性。同時，還可以關注一下供應商的社會責任方面的情況，諸如是否有利用童工現象，環保/勞保措施是否到位，最低工資執行情況等。
在此需指出的是，供應商選擇很有可能是在現有的供應商體系里面進行選擇，因為現有供應商與新的供應商相比更有優勢，比如說對制造組織體系的熟悉，以及在正常配合過程中產生的感情。除非現有供應商滿足不了新項目的要求或者在制造組織里聲名狼藉。
談到供應商發展，在前面也提到，必須了解供應商的現狀以及與顧客期望之間的差距，而供應商評審則是找出這種差距的有效手段，所以，供應商發展階段也需要對供應商進行評審。
針對評審中發現的問題，以及雙方業務交往當中出現的問題和顧客抱怨，供應商需要制定相應的整改計劃并有效推進。在供應商內部QOS機制里面進行跟蹤，使整改能夠持續進行，必要時也能取得高層管理者的支持。前面也提到，QOS是供應商從公司宏觀角度保證組織良好運作的機制，識別外部顧客的需求是一個方面，另一方面是要從供應商內部找出問題，對各個部門的KPI進行跟蹤監控，以達到持續改進的目的。因此，必須對QOS予以重視。
供應商發展，需要重點關注量產零件的質量狀況，對問題進行整改，防止問題發生。眾所周知，解決問題所花費的成本遠比預防問題出現花費的成本要高，從預防的角度來講，需要關注基于過程控制的質量管理，也就是說，質量是設計和制造出來的，而不是檢驗出來的。因此，要關注過程控制，特別是特殊特性的過程控制。在這里，要關注過程中的變化，變化是質量的最大敵人。要關注人員的培訓及變動，設備及工裝的預防及維護，原材料及外購件的穩定性，工藝參數的監控，環境的異常變化等等。
至于真正處理質量問題，則需要運用具體的質量工具，諸如G8D和6Sigma等。在這里不對這些工具進行詳細的介紹，只是強調對問題處理的有效性，要能真正找出問題的根本原因并采取措施，切實保護顧客的利益，并且要能防止問題重復發生。
供應商發展，需關注新項目開發的順利進行。因為從預防的角度講，新項目的順利開發不僅關系著顧客項目的進展，新項目開發的有效性也決定了以后量產后產品的質量，雖然量產的質量也和后續的控制有關，但前期策劃的重要性也是不言而喻的。
新項目開發，在供應商選擇以前都要進行可行性評估，這一點至關重要，如果考慮不充分，會對后續的項目帶來重要影響，有可能會使進度延遲，也有可能使成本增加，甚至使項目不能進行。因此，可行性評估要充分考慮技術，制造，質量，成本以及人力資源等方面的問題。
新項目開發必須要有一條主線。這條主線就是基于顧客項目的節點編制出的詳細的開發計劃，大致的時間周期會在選定供應商之前就考慮，但詳細的計劃一定要在供應商選定后與供應商共同確認。后續所有的開發工作都要按照確定的計劃進行，如果有變更，則需雙方評估風險后確認。
不要以為主線確定了就萬事大吉了，過程當中的監控及溝通非常重要。因為過程當中不確定的因素很多，有句話說計劃不如變化，大家會容許變化的發生，但是變化的情況一定要相互溝通。如果沒有定期的監控，往往追蹤不到這些變化。即使后期發現了，也使得解決問題的時間變短了，使問題變得更緊急了。
尾聲?：
在前面較為啰嗦的寫了一大堆，轉過身去看看，似乎也不能給人醍醐灌頂的感覺，也許真正應了那句“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”。很多事情，只有自己經歷了，才會有感覺。書本上得來的，最終要靠實踐來檢驗，在實踐中體會，在實踐中總結，最終才會變成自己的。其實，供應商質量工程師這個崗位是非常有挑戰性的。供應商質量工程師所接觸的范圍廣，打交道的人也多，對自己的提升有很大的幫助。在更多的時候，供應商質量工程師更象一個管理者，對各個方面的知識都需要了解，如果得到很好的鍛煉，職業前景應該是很不錯的。不論是自己創業，還是作為職業經理人，都有著很好的基礎。因此，供應商質量工程師要對自己，對工作有信心。
其實作為供應商質量工程師，在給供應商培訓或者在公司內部進行培訓的時候，常常會講起以下幾條比較有用的原則，在這里也一并記錄，希望能對各位有所啟發：
目標驅動一切：對供應商質量工程師來說，不論是供應商整體提升，還是新項目開發，抑或是質量整改，都是我們工作的目標，那么我們所有的工作與努力，都是圍繞這些目標展開的。目標是方向，也會點燃激情。同時，這一原則不僅僅適用于工作，也適用于生活，可以思考一下我們生活的目的，是否明確，我們是否在向目標走去。
第一次把事情做對：有了目標，就需要努力去達成，而第一次把事情做對就是為了能夠最快最有效地達成目標。第一次把事情做對，會省去后續更多地麻煩。當然，要做到第一次把事情做對，就需要很好的策劃了。所謂磨刀不誤砍柴工，先磨好刀，會使砍柴更順利，而沒有磨好刀，沒砍幾下就鈍了，重新磨過，就造成太大的浪費了。
PDCA循環：對于質量人員而言，PDCA循環的重要性及實用性應該是不言而喻了。不僅在新項目管理中要用到，在質量整改中要用到，而且在前面提到的目標的達成過程中也要用到。
團隊工作是必需的：眾所周知，單打獨斗的日子早就過去了，對質量人員來說，想必體會會更深，團隊，小組在工作中隨處可見，但是要學會真正成為一個團隊，讓團隊充分發揮作用。在生活當中，同樣也可以，并且也必須借助團隊的力量獲得成功。