每次我們參觀豐田,總是有不少團隊成員評論有關發動機生產線和車體裝配線上的作業節拍。在日本豐田節拍時間大約為一分鐘,工人有規律地組裝零件,從不錯失每一次節拍。
他們是如何整天保持這種速率工作的呢?答案是,他們并不是這樣做的。豐田員工每二小時輪換做其他工作。他們用身體不同的肌肉部分完成不同的動作,他們關注不同的質量要求體系。這不但使員工的頭腦敏捷和身體靈活,減少疲勞和苦悶,也有益于提高生產力和質量。

首先,每二小時的輪崗教會了工人不同的技能,由此加強了交叉培訓,從而有助于保持豐田的靈活性。由于客戶需求的變化或工作內容的變化,受訓員工可以隨時到需要他們的地方。對員工也非常有幫助,因為受過交叉培訓的員工對雇主來說更有價值,他們也更容易在別處找到好的工作。
其次,輪崗迫使員工思考,“我們希望大家去思考”是我們經常收到對“為什么豐田工人每2個小時輪崗一次”問題的回答。思考要做的工作是很有必要的,因為在剛開始轉換的時候,員工可能會做一些不那么熟悉的工作。
員工常被要求思考“我怎樣才能防止錯誤”和 “我怎樣才能使這項工作更為安全和簡易 ?” 這是豐田改善的關鍵組成部分,他們的創意提案系統是讓所有員工每月都尋找并實施改進設想。豐田非常重視思考的價值,我聽到豐田稱它之為“思考型生產系統” 。
第三,通過換到另一工序中,員工會看到他們前兩小時的工作對下游工序的影響。從中他們可以體會到工作中質量的重要性,幫助他們不斷思考顧客需求和建立以價值為導向的工作環境。
列舉上述原因,除豐田集團外很少的有公司(即是我們最好的客戶企業)實施這種當天輪崗制。對那些已踏上精益旅程的企業來說,應考慮將二小時的工作輪崗制度作為TPS的一核心部分和改善的得力工具。
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