在精益生產(chǎn)理論中，庫(kù)存被稱之為萬(wàn)惡之源。庫(kù)存占用了大量的流動(dòng)資金，影響著企業(yè)的資金運(yùn)轉(zhuǎn)效率，掩蓋了生產(chǎn)管理眾多問(wèn)題。一旦庫(kù)存水平下降，掩蓋的問(wèn)題開(kāi)始顯露，各種異常情況就會(huì)爆發(fā)。庫(kù)存控制除了常規(guī)的方法外，VMI是當(dāng)前較為先進(jìn)的方法之一。

供應(yīng)商管理庫(kù)存（Vender Managed Inventory，VMI）作為一種目前國(guó)際上前沿的供應(yīng)鏈庫(kù)存管理模式對(duì)整個(gè)供應(yīng)鏈的形成和發(fā)展都產(chǎn)生了影響。VMI模式其基本原理是：上游企業(yè)通過(guò)信息手段掌握其下游客戶的生產(chǎn)和庫(kù)存信息，并對(duì)下游客戶的庫(kù)存調(diào)節(jié)做出快速反應(yīng)，庫(kù)存物權(quán)由原來(lái)的下游企業(yè)回歸到供應(yīng)商進(jìn)行控制。

為什么傳統(tǒng)供應(yīng)鏈MRP的方式不能很好地控制庫(kù)存呢？

其一、傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈管理中的庫(kù)存是各自為政的，供應(yīng)鏈中的每個(gè)環(huán)節(jié)都有自己的庫(kù)存控制策略，由各自管理自己的庫(kù)存。由于各自的庫(kù)存控制策略不同，因此不可避免地產(chǎn)生了需求的扭曲現(xiàn)象，即所謂的需求放大現(xiàn)象，形成了供應(yīng)鏈中的“牛鞭效應(yīng)”。

其二、傳統(tǒng)供應(yīng)鏈管理中訂貨的決策信息管理由庫(kù)存的使用者掌握，而庫(kù)存的供應(yīng)者只是被動(dòng)地接受信息，響應(yīng)周期長(zhǎng)、需求信息不對(duì)稱……等問(wèn)題是不可避免的現(xiàn)象。

如果采用VMI模式，一方面可以大大減少信息失真的問(wèn)題，另一方面供應(yīng)商在庫(kù)存策略及計(jì)劃決策上有靈活的自主權(quán)，減少庫(kù)存使用者的管理負(fù)擔(dān)。VMI的核心思想在于客戶放棄物品的庫(kù)存物權(quán)，而由供應(yīng)商依據(jù)客戶提供的每日預(yù)測(cè)需求和當(dāng)前庫(kù)存水平自主決策啟動(dòng)生產(chǎn)或補(bǔ)貨，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)顧客需求變化的快速反應(yīng)。

當(dāng)然，任何管理模式都不可能做到完美。VMI在實(shí)踐過(guò)程中也表現(xiàn)出了一些局限性。

首先表現(xiàn)在VMI中供應(yīng)商和客戶協(xié)作水平有限；其次是VMI對(duì)于企業(yè)間的信任要求較高；第三是VMI的實(shí)施減少了庫(kù)存總體成本，但場(chǎng)地費(fèi)用、運(yùn)輸費(fèi)用、管理費(fèi)用和意外損失等由原來(lái)的客戶承擔(dān)轉(zhuǎn)移到供應(yīng)商。

由此可見(jiàn)，VMI這種管理模式并非完美。其面臨的各種挑戰(zhàn)還需要管理者根據(jù)企業(yè)供應(yīng)鏈實(shí)際情況積極尋求各種規(guī)避局限性的方法。

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